En Internet, la rapidez y eficiencia son cruciales para una excelente experiencia de usuario. Aquí es donde entra en juego la caché web. Pero, ¿qué es exactamente la caché web? ¿Cómo funciona y cuáles son sus beneficios?
¿Qué es la caché web?
La caché web es una tecnología que se utiliza para almacenar temporalmente páginas web o fragmentos de ellas en la localización del usuario, ya sea en su navegador o en un servidor intermedio. Cuando visitamos una página web por primera vez, se almacenan copias de ciertos elementos de la página, como imágenes, hojas de estilo (CSS) y archivos JavaScript en la caché.
Cuando volvemos a visitar la misma página, nuestro navegador puede cargar los datos de la caché en lugar de solicitarlos todos de nuevo al servidor. Esto acelera considerablemente el tiempo de carga de la página.
¿Cómo funciona la caché web?
La caché web funciona almacenando versiones de archivos web que no cambian a menudo. Cuando entramos en una página, el navegador comprueba primero si ya tenemos copias de los archivos del sitio en la caché. Si es así, el navegador carga estos archivos desde ahí, lo que es mucho más rápido que descargarlos de nuevo desde el servidor.
Si algún archivo no está en la caché o se ha actualizado en el servidor desde la última vez que se cargó, el navegador descargará la última versión desde el servidor. Esta combinación de cargar archivos desde la caché y descargar nuevos archivos del servidor es lo que hace que la caché web sea tan eficaz.
Ventajas de implementar la caché web
La implementación de la caché web tiene numerosos beneficios:
- En primer lugar, mejora la velocidad web de carga de las páginas, lo que proporciona una satisfactoria experiencia de usuario.
- En segundo lugar, puede ayudar a reducir la carga en los servidores, ya que llegan menos solicitudes al servidor. Esto puede ser especialmente beneficioso durante los períodos de alto tráfico.
- Por último, la caché web puede ayudar a reducir el ancho de banda utilizado, ya que se necesita descargar menos datos.
Tipos de caché web
Existen varios tipos de caché web, cada uno con sus propias características y usos.
La caché del navegador almacena archivos web directamente en nuestro dispositivo. Cuando visitamos un sitio web, el navegador almacena copias de los archivos del sitio en la caché del navegador. La próxima vez que visitemos el mismo sitio, el navegador puede cargar la página mucho más rápido porque puede obtener muchos de los archivos necesarios de la caché del navegador en lugar de descargarlos de nuevo desde el servidor.
Caché del intermediario
Las cachés de intermediarios, también conocidas como cachés proxy, se encuentran en los servidores proxy, que se sitúan entre los usuarios y los servidores web. Estas cachés almacenan copias de las respuestas a las solicitudes, como las páginas web completas, y pueden proporcionar estas copias a cualquier usuario que realice la misma solicitud. Esto puede ser muy útil para ahorrar ancho de banda y acelerar las cargas de páginas en redes con muchos usuarios, como en una empresa o en un proveedor de servicios de Internet.
Caché del servidor
La caché del servidor está en el lado del servidor y almacena respuestas a solicitudes recientes para que puedan ser reutilizadas si se reciben peticiones similares. Este tipo de caché es particularmente útil para sitios web dinámicos, donde las páginas se generan en respuesta a las solicitudes de los usuarios. Al almacenar las respuestas, el servidor puede responder más rápidamente a solicitudes futuras.
¿Cómo borrar la caché de una página web?
Borrar la caché de una página web puede ser útil si se han hecho cambios en la página que no se están reflejando debido a que el navegador está cargando una versión antigua desde la caché. Aquí os indicamos cómo podéis hacerlo en la mayoría de los navegadores:
- Abre el navegador y presiona Ctrl + Shift + Del (Windows) o Command + Shift + Delete (Mac). Esto debería abrir la ventana de «Borrar historial de navegación»
- Aseguraros de que la opción «Imágenes y archivos almacenados en caché» o «Caché de contenido web» estén seleccionadas. Podéis desmarcar las demás opciones si sólo necesitáis borrar la caché
- Haced clic en «Borrar datos» o «Limpiar ahora»
Plugins para almacenar la caché de un sitio web con WordPress
WordPress es una de las plataformas de gestión de contenidos más utilizadas en todo el mundo. Una de las razones de su popularidad es su amplia gama de plugins, muchos de los cuales están diseñados para ayudar a optimizar la velocidad de nuestro sitio web. A continuación, presentamos algunos de los plugins de caché más efectivos para WordPress.
WP OPcache
WP OPcache es un poderoso plugin que se utiliza para gestionar la caché de PHP en WordPress. Este plugin utiliza OPcache, una extensión de PHP que mejora el rendimiento de PHP al almacenar los scripts precompilados en la memoria compartida, eliminando la necesidad de cargar y analizar los scripts en cada solicitud.
Hypercache
Hypercache es un plugin de caché eficaz y fácil de configurar que está diseñado para trabajar con cualquier tipo de blog de WordPress, incluso los que están en servidores con pocos recursos. Utiliza un sistema de almacenamiento de caché de dos capas para maximizar la velocidad de renderización de las páginas.
WP Super Cache
WP Super Cache es otro plugin popular que genera archivos estáticos a partir de nuestra página de WordPress. Básicamente, crea copias en caché de nuestro contenido y las almacena en el servidor. Cuando un usuario solicita una página, el plugin sirve la versión en caché en lugar de generarla desde cero.
Esto reduce significativamente el tiempo de carga y alivia la carga en el servidor. Además, ofrece características adicionales para mejorar el rendimiento, como la compresión GZIP, la combinación de archivos CSS y JavaScript, y la entrega de contenido estático a través de la red de distribución de contenido (CDN) si lo tenemos configurado.
WP Fastest Cache
Como su nombre indica, WP Fastest Cache se centra en proporcionar una velocidad de carga rápida para nuestro sitio web de WordPress. Este plugin crea una versión estática de nuestras páginas web para minimizar la sobrecarga del servidor y hacer que se carguen más rápido.
W3 Total Cache
W3 Total Cache es uno de los plugins de caché más versátiles disponibles para WordPress. Mejora la velocidad de tu sitio web y la experiencia del usuario mediante la integración de características como la minificación y la compresión GZIP, que reducen el tamaño de las páginas y las hojas de estilo.
Estos plugins son solo algunos de los muchos disponibles para ayudarnos a implementar la caché web en nuestro sitio WordPress. Elegir el correcto depende de las necesidades específicas y del rendimiento de la web. Con la implementación correcta, podemos mejorar significativamente la velocidad de carga y proporcionar una mejor experiencia a nuestros visitantes.